「なるほどザ！沖縄〜マンタ編〜」

日本では通称「マンタ」と呼ばれている世界最大のエイ。

名前の由来はスペイン語で「毛布」や「コート」の意味からきているようです。

正式名称は「オニイトマキエイ」と「ナンヨウマンタ」の２種類に分けられ、イトマキエイ属に分類されます。

熱帯の海のサンゴ礁周辺に多く生息しており、大きなヒレをはばたかせて優雅に泳ぐ姿にダイバー達も魅了されています。

沖縄美ら海水族館でもジンベイザメと並んで「ナンヨウマンタ」は子供に大人気です。
その大きさは最大９ｍにもなるそうです。

「マンタ」を個体識別したときの判断基準は、「お腹」だそうです！腹部の模様が千差万別で、同じものはありません。

「マンタ」の腹部は白く、黒い斑紋が入っているのが一般的ですが、全身がほぼ黒色のものは「ブラックマンタ」と呼ばれ、稀にしか出会えないのでダイバーには特に人気があります。

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